El arranque de la unidad de craqueo catalítico de la refinería El Palito, ubicada en el estado Carabobo, representa un paliativo temporal para mitigar la grave escasez de combustible en el país, aseguraron fuentes expertas y sindicales del sector petrolero que pidieron guardar sus nombres en reserva.
«Como el resto de las refinerías nacionales, El Palito tiene serios problemas técnicos que se traducen en fugas, explosiones e incendios de manera recurrente», explicó uno de los consultados. Agregó que en la unidad de craqueo catalítico si se logra que las operaciones sean más o menos estables, puede operar de manera continua no más de 2 semanas seguidas.
Esto significa parar por un tiempo y reiniciar luego las operaciones para que la unidad no colapse. Otra fuente precisó que la gente del área de refinación de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) realiza grandes esfuerzos para recuperar las refinerías de Amuay y Cardón, en Falcón, y Puerto La Cruz, en Anzoátegu. Las dos últimas están paralizadas.
Hasta el arranque, este viernes o martes según información de Pdvsa, de El Palito, la única refinería que aportaba gasolina al mercado interno es Amuay con 20.000 barriles diarios.
El Palito podría producir unos 40.000 barriles al día del carburante de una capacidad instalada de procesamiento de 125.000 barriles diarios.
La falta de inversión y mantenimiento durante años, así como las deficiencias en los servicios de apoyo a las operaciones y procesos como agua, vapor y electricidad, tienen al parque refinador de Pdvsa en muy malas condiciones, sostuvieron las fuentes.
«Venezuela sigue dependiendo de la gasolina importada, que hasta ahora no llega al país», refirió otro de los consultados. El consumo interno de gasolina cayó desde 2018, pasó de 250.000 a 100.000 barriles diarios.
Esto significa que hay un déficit de combustible aún con los 60.000 barriles de diarios de Amuay y El Palito. por lo que -alertaron las fuentes- continuarán las colas y el férreo racionamiento de la administración de Nicolás Maduro. «Con un poco más de gasolina disponible abrirán algunas estaciones de servicio adicionales, pero habrá racionamiento y bachaqueo «, dijo una de las fuentes.